審神者，這個名詞在刀劍審神者出現之前，就已經有其意義。

在祭神儀式中，低級靈會詐稱是位高之神，審神者需要辯明真偽及種類；神明降臨在巫女身上發狂時，審神者的職責是勸解神，讓其冷靜下來。

這份工作危險而神聖，但崇高地位帶來的，是與之相稱的責任和義務。

室町末期的信草，就是花山源氏的審神者。

“在下之前聽說……”地保斟酌著詞語，想要試探，又怕惹面前的大人物不快，“京都那邊，流傳著一些不利於審神者大人的言辭。”

“只要本心不變，外界風風雨雨，又與吾等有何幹系。”

信草端著茶杯，矜持的抿了一口，一臉高深莫測道。

——這種不為外物所動的堅定，果然是來自京中的大人物。

地保肅然起敬。

“告訴您一個好消息。”信草將茶杯輕輕在矮桌上一擱，“我之前占蔔過，結果顯示，這場天災很快就會過去。”

“您說天災很快就會過去？！”地保手抓在桌子上，身體前傾，激動道：“這是真的嗎？”隨即覺得自己這麽問有些失禮，他輕咳了一聲，“既然是審神者大人說的，那就沒什麽問題了。”

“看來在災禍面前，地保大人也不是特別好過，但是……”信草指尖輕彈一下杯壁，瓷器發出清越聲響，“有茶有瓷器，也不算太差。”

“招待貴客，哪能不拿出最好的。”地保小心翼翼的解釋道。

“多謝大人的重視。”信草笑了笑，沒揭穿對方，而是繼續道：“天災即將結束，這時候，不是籠絡人心的最佳時機嗎？”

“您的意思是？”

“來您這裏之前，我經過前面的村莊，遇到一件非常影響心情的事。”信草頓了頓，“地保大人，饑餓的人是什麽都能做得出來的，即便是農具，砸在人身上也不好受。減免年供和夫役，開倉放糧，這些既可以預防土一揆(即農民暴動)，災禍結束後，您領下的平民也會感激您，更好的為您服務，一舉兩得。”

地保一楞，趕緊問道：“您可有受傷？”

“不妨事。”信草定定的看著地保，意有所指的加了一句，“您施行德政的美名，說不定會傳到京都某些大人物耳中。”

“在下明白。”地保對信草行了個禮，“那就拜托您了。”

“小事而已，大人不必客氣。”信草端起茶杯，唇角帶笑，笑意卻始終沒蔓延到眼中。

“對了，還有件事必須跟您說一下。”她輕描淡寫般開口，“免得傳到京中，那些大人們還以為您作為領主治下不嚴。”

……

“誒？主君找地保大人談話就是為了勸他降低賦稅和放糧？”坐在馬車頂上的鶴丸把頭探下來，“被村民圍住打劫敲詐的事呢？”

“我也說了。”看他盯著自己，信草悻悻的摸了摸鼻子，“饑荒只是道德淪喪的原因，但不是借口。地保說，找不出主謀就不放糧，為了那點口糧，村民也會自動交出主謀。”

“又是一場眾叛親離的大戲。”狐圓圓打了個呵欠，在車廂裏找了個舒服的地方，蜷成一團。

“幸虧被打劫的是我們，才能毫發無傷。”再開口時，信草語氣中透著幾分冷意，“有本事襲擊無辜的過路人，卻不敢直接拿著農具殺上地保家，敢出這種主意，就要感受一下眾叛親離的滋味。”

“感覺主君處理很多事，作風非常硬朗。我一開始還以為主君是個……”鶴丸想了想，從車頂跳下來，鉆進車廂，“很軟和的人。”

“誒？”信草忽然伸出手，覆在鶴丸臉頰上，一臉認真的問他：“鶴先生覺得我不軟嗎？”

鶴丸僵住了。

女孩子溫暖柔軟的手就覆在他臉頰上，古舊而淡薄的氣息似近又似遠的氤氳開來。

——軟，很軟，當然軟！

信草若無其事的收回手，看鶴丸還呆楞在原地。她歪了歪頭，還不等再說什麽，對方跐溜一下子竄出了馬車。

騎馬的燭臺切關切的問了一句：“鶴先生怎麽了？”半晌，車廂頂傳來鶴丸含含糊糊的聲音，“這可真是嚇到我了。”

在角落蜷成一團假寐的狐圓圓睜開一只眼睛，“你調戲人家。”

信草豎起手指，做了個噓聲的動作，“這是報覆。”她眨了眨眼睛，一臉無辜的樣子，可眼神中隱隱透露出的笑意暴露了她。

“可惜現在的他還什麽都不知道呢。”狐圓圓重新閉上眼睛，興致缺缺道。

信草嘆了口氣，輕輕摩挲著戴在脖子上的印鑒。

鶴丸咬著一根狗尾巴草，枕著胳膊仰躺在車廂頂上。感覺臉頰有點癢，他伸手想要撓一撓時，腦海中忽然浮現出剛剛審神者碰觸他臉頰時的感覺。

——很溫暖……

他的手頓了頓，拐了個彎覆在自己的雙眼上。

“我竟然被嚇到了。”鶴丸小聲嘟噥著，“一定要嚇回來才行，嗯，一定要嚇回來。”

一行人白天趕路晚上休息，終於在來到這個時代的第三天，抵達平安京近郊。

進城之前，他們在城外的山路中發現一處翻車現場。

是真·翻車現場——草叢倒伏，地面還插著幾支箭；樹幹上有刀劍劃痕；馬匹被人砍死，車廂倒翻，還有四具屍體倒在馬車旁邊。

很顯然，這些人在不久前遭遇了一場襲擊。

“看他們倒下的動作和方向，生前做的最後一個動作應該是逃跑。”藥研翻動著屍體，仔細檢查他們身上的傷痕，“而且他們手中都沒有武器。”

“能辨認出這些人的身份嗎？”信草蹲在屍體旁邊問道。

藥研托著下巴，“還不能確定，但肯定不是武士。”

一個人影靜悄悄的從兩人身後靠近，忽然腦袋湊到兩人中間，大叫了一聲：“哇！！”

“嗚哇！”信草被嚇了一跳，直接摔在地上，剛擡起頭，一張黑色的般若鬼面出現在她眼前，離她的臉特別近，都快碰到鼻子了。

已經被嚇出慣性的藥研見怪不怪的嘆了口氣，將帶著鬼面具的鶴丸從信草身邊拉走。

“怎麽樣，嚇到了沒有？”

一被拉開，鶴丸就拿開面具，興奮的看向信草。

他一臉求表揚的神情，金眸亮閃閃的，信草還真不忍心打擊他。苦著臉從地面爬起來，她拍了拍衣服上的灰，“是是，被嚇到了。”

“你手上的面具從哪來的？”藥研問他。

“馬車裏。”鶴丸指了指被石切丸和燭臺切合力扶起的馬車，“裏面有個箱子，放著不少這樣的面具呢。”

“我去看看那個箱子！”信草扔下一句話，跑到了馬車旁。

馬車上三個大箱子。第一個箱子疊放著衣服和假發，看衣服樣式，不像普通人穿的常服；第二個箱子放著面具，擺放的很講究，每個面具都配一個鋪著棉布的木盒，木盒又整齊的擺放在大箱子裏；第三個箱子裏放的是橫笛太鼓等樂器。

“一目了然，”信草低頭看著打開的三個箱子，下結論道：“這是個能劇團。”

“這幾個人的確是表演能劇的歌舞伎。”檢查周圍戰鬥痕跡的三日月也走了過來，他伸出手，手心向上，一個小木牌躺在他的手心。

信草湊過去一看，木牌上寫著兩個字：幸清。

“和劍道有流派一樣，能劇同樣也有流派，‘幸清’是能劇中小鼓樂師的一個流派。”三日月跟信草和其他刀劍男士解釋道。

“三日月先生知道的真多呢。”燭臺切讚道。

“畢竟我出生於十一世紀末，是個老爺爺了，哈哈哈。”

註意到信草若有所思的神情，藥研問道：“審神者大人，您想到什麽了嗎？”

“很奇怪，幾個歌舞伎而已，他們到底惹了什麽事，以至於在京畿地區被殺害？更何況，這個時代還有時間溯行軍出沒。”

信草回頭看了眼倒在地上的屍體，吩咐狐圓圓，“狐之助，查一查最近平安京有沒有和能劇演出有關的大事。”

狐之助面前出現十幾張投影，它伸出兩只小爪子劃拉著屏幕，經篩選後就留下了一個。

“1477年11月，持續十一年的戰爭徹底結束，室町幕府為了祝賀‘天下靜謐’，在小川禦所舉行宴會。有宴會，自然也有演出，唯一和能劇演出沾邊的信息就是這個了。”

“今天是1477年11月18日，距離宴會舉辦只有兩天。”狐圓圓擡起頭，看向信草，“溯行軍的目標，應該就是這個‘天下靜謐’宴會。”

“如果是這樣，那劇團被殺的原因就很清楚了。”

鶴丸把玩著鬼面具，語氣輕松：“戰爭已經結束，所有勢力經過一番洗牌後，暫時趨於穩定。對戰果不滿意的人，遇到時間溯行軍，兩方一拍即合，要想改變歷史，只有讓戰爭繼續。”他的目光轉向信草：“主君是怎麽想的？”

“跟你想的一樣。能劇團被殺，我懷疑有人想要頂替這些演員的身份，入京參加宴會，通過在宴上刺殺某個大人物，再次挑起戰爭。”

這一次不用信草吩咐，狐圓圓直接調出了宴會的資料——

“除了幾個大藩的領主，出席宴會的大人物還有：年僅十二歲的將軍，以及將軍的母親——真正把持幕府權力的富子夫人。主要目標應該在他們兩個身上。”

“那您打算怎麽做呢？”三日月問信草。

“他們找人頂替能劇演員，我們就不能嗎？”

信草說著，搶過鶴丸手裏的般若鬼面，戴到自己臉上。

她的臉，在這個時代的京都貴族面前必須隱藏起來。戴面具的能劇演員，這是最合適的選擇。

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